can [kæn]
modal verb
cannot can't could (conditional)1 (be able to) poder
he can do it if he tries hard puede hacerlo si se esfuerza; I can't or cannot go any further no puedo seguir
I'll tell you all I can te diré todo lo que pueda
he will do all he can to help you hará lo posible por ayudarte
you can but ask con preguntar no se pierde nada
they couldn't help it ellos no tienen la culpa
"have another helping" — "I really couldn't" —¿otra ración? —no puedo
3 (may) poder
can I use your telephone? ¿puedo usar su teléfono?; can I have your name? ¿me dice su nombre?; could I have a word with you? ¿podría hablar contigo un momento?; can't I come too? ¿puedo ir también?
4 (with verbs of perception: not translated)
I can hear it lo oigo; I couldn't see it anywhere no lo veía en ninguna parte; I can't understand why no comprendo por qué
5 (expressing disbelief, puzzlement) what can he want? ¿qué querrá?
that cannot be! ¡eso no puede ser!; ¡es imposible!; he can't have said that no puede haber dicho eso; they can't have left already! ¡no es posible que ya se han ido!
how could you lie to me! ¿cómo pudiste mentirme?
how can you say that? ¿cómo te atreves a decir eso?
you can't be serious ¿lo dices en serio?
it can't be true ¡no puede ser!
where on earth can she be? ¿dónde demonios puede estar?
6 (expressing possibility, suggestion etc)
he could be in the library puede que esté en la biblioteca; you could try telephoning his office ¿por qué no le llamas a su despacho?; they could have forgotten puede (ser) que se hayan olvidado; you could have told me! ¡podías habérmelo dicho!; it could have been a wolf podía ser un lobo; I reckon you could have got a job last year creo que podías obtener un trabajo el año pasado
7 (want to)
I'm so happy I could cry soy tan feliz que me dan ganas de llorar or que me voy a echar a llorar
I could have cried me daban ganas de llorar
I could scream ¡es para volverse loco!
8 (be occasionally capable of)
she can be very annoying a veces te pone negro; it can get very cold here aquí puede llegar a hacer mucho frío