Subjunctive tense for negating a doubt?
Normally, we use the subjunctive to indicate a doubt (es posible que... or yo dudo que). This also works if we negate a fact (no es cierto que...). Do we need to use the subjunctive if we negate a doubt (no es posible que...)? I don't think we need the subjunctive (because then it would be a fact, not a doubt), but I think I read somewhere that we still need it.
2 Answers
Normally, we use the subjunctive to indicate a doubt (es posible que... or yo dudo que). This also works if we negate a fact (no es cierto que...). Do we need to use the subjunctive if we negate a doubt (no es posible que...)? I don't think we need the subjunctive (because then it would be a fact, not a doubt), but I think I read somewhere that we still need it.
You have an error in your thinking with "no es posible que"- that negates the clause that follows so will require subjunctive. "it is not possible that" is just like "it is not true that", you are denying what follows.
Let's pick one where you do make what follows a positive statement- no dudo que, a statement of belief or an absence of doubt. Then it depends on how much surety you want to put in it, and can pick either- you have no doubt, or you are simply not going to question it. The subjunctive probably still is more common than indicative, however. See this:
http://hispanoteca.eu/Foro-preguntas/ARCHIVO-Foro/No dudo que - modo.htm
El verbo dudar y sus derivados (dudoso) son enormemente proclives al subjuntivo, pero, al menos en forma negativa, puede aparecer el indicativo.
El uso normal admite tanto la construcción dudo que como dudo de que.
La regla para el empleo del subjuntivo en estos casos no es que la acción se refiera a una acción futura. Hay casos en que el verbo de la subordinada se refiere a una acción futura, pero no porque el hablante la vea como futura, sino porque el hablante se está refiriendo a algo que ha dicho otra persona o algo que ya ha sido manifestado en el contexto. El hablante rechaza o manifiesta su adhesión a lo manifestado en el contexto (rechazo contextual). Si alguien dice
Pedro asistirá al concierto del próximo sábado,
alguien puede manifestar su desacuerdo con esta afirmación y dirá:
Dudo que Pedro asista al concierto del próximo sábado.
(= pongo en duda lo que tú dices, porque conozco a Pedro y sé que no le gusta mucho ir a conciertos)
Pero si manifiesta su acuerdo o, por lo menos, su no rechazo, puede decir:
No dudo que Pedro asistirá al concierto del próximo sábado. (= estoy seguro, como tú, de que Pedro asistirá al concierto el sábado)
No dudo que Pedro asista al concierto del próximo sábado. (= no tengo razones para poner en duda lo que tú dices, ni tampoco para confirmarlo, pero si tú lo dices será verdad)
En caso de rechazo contextual, es decir, cuando se ha sugerido o está en el contexto que alguien se ha manifestado en determinado sentido, y el hablante quiere negar la verdad de lo manifestado por otro, entonces puede aparecer tanto el indicativo como el subjuntivo - incluso en primera persona. Aunque parece más frecuente el subjuntivo:
No dudo que tienes razón. (= veo que tienes razón)
No dudo que tengas razón. (= tú dices que tienes razón, y te lo creo)
No dudo que es así (como yo digo). (= no me cabe la menor duda de que la cosa es así).
No dudo que sea así (como tú dices). (= no pongo en duda lo que tú dices).
Yo no creo que yo sea muy alta. (pretty common with subjunctive)
Yo no creo que yo soy muy alta. (not very common with indicative)
This is what happens in everyday life.
