"A los años" and (maybe) "A los tiempos"
Hey guys, I'm feeling a little rusty. I'm pretty sure "A los años", especially when used as an exclamation, means something like "Wow, it's been forever!" Can anyone corroborate that? Also, does saying "a los tiempos" have the same meaning? I kinda want to use that one, because it hasn't literally been years, but maybe that's just me making stuff up, jaja.
3 Answers
I don't know " a los años " as having the meaning of "it's been forever. Maybe it's said in some country. We can use it like this:
Yo estudié arquitectura pero me casé y no ejercí como arquitecta pero a los años y cuando ya mis hijos iban a la escuela, decidí dedicarme a mi profesión. (some years later)
A los tiempos is not something I've ever heard. What we can say is "al tiempo" meaning some time later.
Example:
Conocí a Pedro y al tiempo nos hicimos novios y un año más tarde nos casamos y nos fuimos a vivir a Canadá.
"A los años" is not a phrase that means something like "it's been forever".
It's just a group of three words that can occur within a variety of contexts. Polenta1 has provided useful examples.
Other possible collocations:
Llegué a Europa con una pequeña maleta; a los años tenía una casa y un buen trabajo.
A los años hay que honrarlos; una persona mayor que ha vivido bien es un tesoro de sabiduría.
A los años de trabajo [él/ella] le sacó gran provecho; supo gestionar bien sus contactos y su experiencia.
A los años de crisis [yo] los recuerdo con emociones encontradas.
Spanish possible equivalents to "it's been forever":
Mis tres meses aquí me han parecido una eternidad.
Esta entrevista se me ha hecho eterna.
Tengo la sensación de haber vivido en esta casa desde siempre.
Un día trabajando para ella parece eterno.
Me han gustado las canciones de Silvio Rodríguez desde siempre.
Parece que hemos estado casados desde siempre.
On the other hand, "a los tiempos", does not mean anything by itself. Those three words could also occur with different meanings, always depending on the context. Examples:
La historia se dedica a los tiempos y a las cosas de los hombres.
Ella se refiere a los tiempos en que no existía el internet.
El buen bailador instintivamente le concede importancia a los tiempos y al sentimiento de la música.
Finally, if you want to express something like "It's been a long time [but not as much as years]" you can put it in simple ways, as follows:
Hace tiempo que...
Hace [mucho / algún] tiempo que...
Hace días / semanas / meses / ciclos lunares que...
Or whatever period you want to express.
I tried to cover all of your question. I hope it helps.
Please feel free to feedback as you need it
Raff covered it very well. Colloquially I could add something like:
Hace añares que no nos vemos. ( not very formal and only in some countries)
No nos vemos hace una eternidad.
