Sweet Treats
What is the difference between "el pastel" and "la torta"? (With both in reference to sweets/desserts)
Both seem to mean cake, is there a difference somewhere?
3 Answers
You have not filled out your profile so I do not have any way of knowing if you can read this or not, but if you can, here is some information to get you started:
http://es.wikipedia.org/wiki/Pastel
Geosinónimos y localismo del uso de las palabras pastel, torta y tarta
Tarta es el nombre dado en España al pastel dulce de cierto tamaño, sea de bizcocho o de hojaldre; por el contrario, en casi todos los países latinos se le conoce como «torta», a excepción de México, donde torta es un sándwich de tipo salado; Colombia, donde también se le llama «ponqué, pastel o torta» (una transliteración del término inglés pound cake); o En Ecuador donde prevalece el nombre de pastel y los helados rellenos se les conoce como tortas y en Panamá se le conoce simplemente como «dulce». En Hispanoamérica, así como en España, también se le llama tarta o torta a un tipo de alimento de hojaldre que envuelve algo no necesariamente dulce (tarta de crema, de dulce, de fruta, de pescado o de carne). En cambio, al pastel de bizcocho (siempre de sabor dulce) se le llama en la mayoría de países hispanohablantes --salvo España-- usando una palabra derivada del préstamo del inglés «cake», como «queque», «quey», «keke», etc. España emplea el término pastel de forma general para referirse a tartas y algunos otros postres, y de forma concreta para referirse a dulces de estilo francés (milhojas, merengues,...) hechos generalmente de masa de tamaño reducido que se toman de postre o en celebraciones. En Venezuela, un pastel por lo general suele ser salado (Ejemplos: de chucho, de atún, de cazón, etc.), mientras que la torta siempre es dulce.
Here is a good answer, if you can't read the above:
http://www.spanishdict.com/answers/210408/what-is-the-difference-between-una-torta-and-pastel
From Gekkosan:
"Torta", "pastel", "bocadillo", "pay", "bizcocho" are all food related words that mean different things in different countries, and therefore tend to create a lot of confusion.
In many Latin American countries "torta" means cake, as in sweet flour confection possibly with some kind of frosting, frequently consumed at birtday parties.
However, in Mexico, "torta" is a kind of sandwich. In other countries it is a meaningless word, or it can mean "blow" (as a slap or a punch), or even a "cow pie".
Pastel, in some countries again is "cake", and in others means "pie".
In some countries, the word "pay" is used to refer to a sweet "pie" - just an adoption of the English word.
Bizcocho is another word used to refer to cakes, although in some places a "bizcocho" is a sort of biscuit.
Finally "bocadillo" is a word that in many Spanish speaking countries is used to mean "sandwich", but it is also subject to several different interpretations. As far as I know, Mexico is the only place where "torta" means sandwich.
In any event, the bottom line is, what word you use depends on where you are.
Maybe "pastel" is more used in Latin America, and "torta" in Spain.
pastel here is a cake and torta is a sandwich (mexico)
