Difference between "un pájaro" and "un ave"
Is there a difference between "un pájaro" and "un ave" or do they both refer to birds in general?
5 Answers
http://lema.rae.es/drae/?val=pájaro
pájaro.
(Del ant. pássaro).
- m. Ave, especialmente si es pequeña.
There probably is not a really definable difference, but ave may be a slightly more technical term, and pájaro is used primarily to refer to what we classically think of when we hear the term bird- something small that flies. Like a typical passerine bird. An ave is any member of the class aves.
So I don't think someone would normally refer to an ostrich (un avestruz) as "un pájaro" but might as "un ave".
Un pájaro es un ave 
una gallina es un ave, un pato es un ave...
Ave is the zoological term (technical term as Bosquederoble said) for the creature:
ave1.
(Del lat. avis).
f. Zool. Animal vertebrado, ovíparo, de respiración pulmonar y sangre de temperatura constante, pico córneo, cuerpo cubierto de plumas, con dos patas y dos alas aptas por lo común para el vuelo. En el estado embrionario tiene amnios y alantoides.
f. pl. Zool. Clase de estos animales.
ORTOGR. Escr. con may. inicial.
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Pájaro is more of a common term especially for small birds. This word also is used for some interesting slang definitions:
pájaro.
(Del ant. pássaro).
m. Ave, especialmente si es pequeña.
m. perdigón (? perdiz macho para reclamo).
m. Hombre astuto y sagaz, que suele suscitar recelos. U. t. c. adj.
m. Zool. Ave paseriforme.
m. C. Rica y Cuba. Hombre homosexual.
m. coloq. Guat. y Ven. pene.
m. desus. Hombre que sobresale o es especialista en una materia, particularmente en las de política.
m. pl. Zool. En clasificaciones en desuso, orden de las aves paseriformes.
ORTOGR. Escr. con may. inicial.
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segun definicion del diccionario :
pajaro: Nombre genérico que se aplica a cualquier ave voladora, especialmente si es de pequeño tamaño, y más propiamente si pertenece al orden de los paseriformes (son un gran orden de aves que abarca a más de la mitad de las especies de aves del mundo).
ave : Animal vertebrado de sangre caliente, provisto de pico y alas, con el cuerpo cubierto de plumas, que se reproduce por huevos y tiene respiración pulmonar y circulación doble y completa.
Dadas las anteriores definiciones podemos decir que los pajaros son un grupo bastante significativo de aves , es decir un pajaro es un tipo de ave
My understanding, and I could be wrong ...so I am open to correction, especially from native speakers, is that los aves refers to larger birds, especially of prey like Eagles, Hawks, Ospreys, Vultures and Falcons whereas los pájaros refer to smaller birds such as canaries, Swifts, Thrushes and smaller birds that people choose to have as pets in cages.
I could be wrong... so let's see what the native speakers say in response to my post.
If I am wrong, please forgive me my ramblings, but if I am right then I hope this helps
