"en cuanto" vs "en cuanto a"

Question

The first phrase seems to be mean "as soon as..." and the second "in regards to...", with just the addition of the letter "a"; is that correct?

Answer 1

, t8805jg:
 
I looked in the Collins Online Span --> Eng dictionary to see what it had to say. It pretty much confirms your finding, Here is a part of that dictionary's comments:
 

Under "Adverb:Conjunction
  2. (locuciones) Idioms
 

b. ? en cuanto (= tan pronto como) as soon as (= en calidad de), as
? en cuanto lo supe me fui as soon as I heard I left
? iré en cuanto pueda I'll go as soon as I can
? el cuento infantil, en cuanto género literario children's stories, as a literary genre
 

c. ? en cuanto a (= as regards, as for)
? en cuanto a tu aumento de sueldo, lo discutiremos en diciembre as regards o as for your pay rise, we'll discuss it in December
? el sistema tiene ventajas en cuanto a seguridad y comodidad as regards o with regard to safety and comfort, the system has advantages
? en cuanto a mí as for me
 

What you will notice here is that you are correct in what you have said, BUT (see the BIG "but"), the meanings you have given are not the exclusive and only meanings.
 
Saludos/Cheers,
Moe

gracias for you research Moe; "observer's" anser was also pretty good.. thanks to both of you! - t8805jg, May 12, 2014

Answer 2

Fíjate en lo que dice el DRAE

en cuanto.

1. loc. adv. mientras. En cuanto los pastores cantaban, estaba la pastora Diana con el hermoso rostro sobre la mano.
2. loc. adv. Al punto que, tan pronto como. En cuanto anochezca iré a buscarte.
3. loc. prepos. Como, en calidad de. En cuanto miembro de su generación, desempeñó un papel importante.

en cuanto a.

1. loc. adv. Por lo que toca o corresponde a.

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