"Quitárselo de la boca"

Question

Could soemone please help me with the idiomatic language in this sentence. Thank you!

La verdad es que se necesitaba ser un santo para no quitárselo de la boca, por ser dueño de aquel cúmulo de maravillas.

Answer 1

I'd say your phrase means: The truth is it would take a saint to avoid letting go of such a wonderful being.

Thank you. This makes sense, since in the previous sentence, Benjamin was being urged by don Sindulfo to let go of certain wonderous items. Thank you. - bouldermain, May 19, 2012

Answer 2

Thanks for your response. Here is the context that the sentence appeared in (from Enrique Gaspar's El Anacronópete, Chapter 4, page 35:

Benjamín lo hubiera comprado todo á haber tenido dinero; pero se contuvo ante su pobreza y aun fué preciso que don Sindulfo le aguijoneara para hacerse con algunos ejemplares. La verdad es que se necesitaba ser un santo para no quitárselo de la boca, por ser dueño de aquel cúmulo de maravillas. Allí en un estuche de cuero y en estado fósil se encontraba el ojo que Aníbal perdió en el sitio de Sagunto: á su lado se erguía la punta del cuerno del buey Apis: un poco más allá reposaba una carabina llena de moho que, por haberse encontrado cargada con cañamones, se suponía que fuese la de Ambrosio que hasta entonces se había tenido por legendaria.

I think I understand the sentences before and after "La verdad...," and I think I understand most of the "La verdad..." sentence, too, but not the idiom from the title of my post. Acabo de tomar el segundo semestre de español, y durante el verano, quiero leer y traducir El Anacronópete, pero a veces tengo dificultad.

Answer 3

You have a couple of idiomatic phrases here, so more context is needed for an accurate translation.