Cuál limits a search VS qué

Question

I know I should have Qué / Cuál down real well. but every now and then I remember something that throws me.

Heidita once said "Cuál limits a search"

So "Cuál es la fecha de hoy" means it can only be within a certain range of choices.

But I could have sworn that Gekko also said once that if you had only a few things to choose from you use qué, but I alot of things would use cuál....more with Cuál, but I could be wrong on that and be misremembering (but I don't think so)

So let's see.

Tengo cinco ingredientes.

¿Cuál ingrediente debo usar? ¿Cuál es mejor?

¿Qué ingrediente debo usar? ¿Cuál es mejor?

Qué es el mejor ingrediente.

Cuál es el mejor ingrediente para mi.

Este ingrediente, el cuál más me gusta de estos, he comprado en el supermercado.

Este ingrediente, qué más me gusta de estos, he comprado en el supermercado.

Figured I'd throw in an "el cuál" while I was at just for giggles.

I'm not even sure if I can say "de estos" to mean "from among these".

Gracias. I hate forgetting things.

Answer 1

¿Cuál ingrediente debo usar? ¿Cuál es mejor?

This is regional, not used in my part of Spain at least.

It is used in your part of the world all the time, trust me , first time I saw this, I said, hey, cuál is incorrect...RAE said otherwise, jeje, but it is actually mentioned as it is really weird in Spain.

¿Qué ingrediente debo usar? ¿Cuál es mejor?

This is what I said when talking about limitting the search somehow.

¿Qué ingredientes debo usar a la paella?

There are a lot, which do I use...of the thousands of ingredients possible.

¿Cuál de estos ingredientes debo usar?

Here you have ten ingredients lying on the table, you can only use five, so which of them.. Look at the structure, different from the above, that is how we use it over here.

However , in other countries,

¿En cuál país vives?

is acceptable.

Very odd, as there are lots of countries, qué would be used here.

You are lucky, jeje, two lovely women answering your questions

:) - Cordobesa, Jan 25, 2012

jeje, a ver si está de acuerdo:P - 00494d19, Jan 25, 2012

Por donde yo vivo, todavía me quedo con la boca abierta cuando oigo "¿cualo?" :) - Cordobesa, Jan 25, 2012

Actually, to me "cuál" limits the search to just one single ingredient, in the example above: Cuál in this case means which one of them all. Cuáles would tell me I have more than once choice. - Gekkosan, Jan 25, 2012

:) - jeezzle, Jan 25, 2012

Answer 2

¿Qué ingrediente debo usar? ¿Cuál es mejor?

¿Cuál es el mejor ingrediente para mí?

Este ingrediente, el qué más me gusta de estos, lo he comprado en el supermercado.

¿Qué le echo ahora? Echa la levadura. ¿Qué levadura? ¿La que he comprado o la que teníamos?

¿Qué le echo ahora? Echa la levadura. ¿Cual? Echa esa misma.

Answer 3

Hi Jeezz!

Yes, indeed, it seems that cuál is giving you a headache.

This sentence:

Cuál es la fecha de hoy

We say: ¿Qué día es hoy?

These are both wrong. Not natural at all.

Este ingrediente, el cuál más me gusta de estos, he comprado en el supermercado.

Este ingrediente, qué más me gusta de estos, he comprado en el supermercado.

Este ingrediente, el que más me gusta, lo he comprado en el supermercado

or:

Compré en el supermercado este ingrediente, que es el que más me gusta.

I would recommend using "el cual", "la cual", etc... only in formal writing. The following sentence is correct, but well... we don't really speak this way, it's kind of too much explanatory for a simple common sentence.

Este ingrediente, el cual compré en el supermercado, es delicioso.

This way of writing is used in newspapers, articles, novels...

Este fenómeno fue investigado matemáticamente por primera vez por el astrónomo Sir George Airy en 1834, quien demostró que la distribución de la luz de esta forma, la cual se conoce hoy bajo el nombre de disco de Airy, es de tal manera que el radio del primer aro oscuro es una medida de la distancia resoluble dentro de la imagen...

In this sentence (note the change in the style!) , "la cual" is the best option without a single doubt.