Palabras Antiguas o Modernas

Question

A veces, cuando leo la Biblia, encuentro palabras que yo nunca he usado, pero he usado sinónimos de estas palabras. Además, nunca he escuchado estas palabras en la predicación o en una conversación normal. Por ejemplo, en San Lucas capítulo 24 versículo 4, lo cual dice Y aconteció, que estando ellas espantadas de esto....", nunca he usado acontecer pero he usado alguna forma de suceder o pasar. También, nunca he oído espantar, pero siempre he usado la palabra asustar. Por supuesto, como estoy añadiendo palabras a mi vocabulario, no quiero utilizar palabras antiguas o tratar de recordar palabras antiguas.

¿Cómo puedo saber si una palabra es moderna o antigua? Una de las razones que hago esta pregunta es, personas en el pasado me han dicho "tu hablas demasiado formal" o "no hablamos como eso".

¿Pensamientos?

Gracias.

Answer 1

No quiero sonar absurdo. Necesito saber por qué 'pensamientos' suena absurda en español. ¿Cómo lo utilizaría usted? (un ejemplo, tal vez?)

Quizá no debería haber usado ese término. Imagínate si en lugar de "Thoughts?" escribieras "Mental proceses?" Pese a que son sinónimos, esta última frase suena absurda en inglés (or so I believe), ¿no?

Bueno, lo que quería decir es que uno puede decir "(Any) thoughts?" o "(Any) ideas?",pero no "(Any) deliberations?" o "(Any) cogitations?" En español "¿Pensamientos?" parece que pregunta si el término existe o significa algo. Créeme: mejor evítalo.

Ah, ¡lo tengo! Su explicación es perfecta. Una vez más, muchas gracias! - Jack-OBrien, Apr 22, 2011

Answer 2

¿Pensamientos?

Esta frase tiene sentido en inglés, pero (para mí) suena aburda en español. Te sugiero: "¿Ideas?" / "¿Sugerencias?" / "¿Recomendaciones?"

También, nunca he oído espantar, pero siempre he usado la palabra asustar.

De nuevo, ese "también" (me) suena raro. Yo diría "Además" / "Por otro lado" /...

Pero bueno, volviendo a la pregunta inicial, si lees libros antiguos (como versiones de la Biblia no contemporáneas), te vas a encontrar con mucho palabras del tipo "thou" en inglés. Si consultas el DRAE y te dice que es un término obsoleto, ten por seguro que nadie lo ha usado en al menos tres siglos, pero no te van a advertir si dejó de usarse hace tres generaciones. Un diccionario como el Diccionario práctico del estudiante (de la RAE) te indicará al menos que el uso de "acontecer" es culto, pero muchos otros diccionarios ni siquiera te advertirán de ello.

Puede que la única manera sea consultarlo con hispanohablantes.

Sounds very reasonable to me. Much of one's "speaking" vocabulary usually stems primarily from what has been "heard;" whereas, one's writing vocabulary is usually more heavily supplemented by what has been "read." - Izanoni1, Apr 22, 2011

Answer 3

You might try looking these words up in the DRAE which will list whether or not a word is antiquated or not. You could also do a google search of various conjugations of the word to see how common it is. For example, if you search for the specific phrase "para espantar," Google comes back with nearly one million hits. Looking at the first few of these, it should be clear that the word is still commonly used.

Looking expressions up on Google also gives you the added benefit of seeing the word used in various contexts which can help round out your understanding of the word.

One drawback to this method is that there are some words which are probably more commonly used only in a literary context and which you might still find plenty of examples of on Google but which would probably not be nearly as common in actual conversations (being often replaced by some synonym or another). In such cases, using these words can make you sound overly formal (considering that many people often speak with a much narrower range of vocabulary than what they write with). One thing you can do to give you a better idea of its actual usage is limit your Google search to "discussions," "groups" and "blogs" which are often much more conversational in nature.

Thanks for your thoughts, much appreciated! - Jack-OBrien, Apr 22, 2011

Answer 4

¿Pensamientos?

Esta frase tiene sentido en inglés, pero (para mí) suena absurda en español. Te sugiero: >"¿Ideas?" / "¿Sugerencias?" / "¿Recomendaciones?"

También, nunca he oído espantar, pero siempre he usado la palabra asustar.

De nuevo, ese "también" (me) suena raro. Yo diría "Además" / "Por otro lado" /...

Pero bueno, volviendo a la pregunta inicial, si lees libros antiguos (como versiones de la >Biblia no contemporáneas), te vas a encontrar con mucho palabras del tipo "thou" en >inglés. Si consultas el DRAE y te dice que es un término obsoleto, ten por seguro que >nadie lo ha usado en al menos tres siglos, pero no te van a advertir si dejó de usarse hace >tres generaciones. Un diccionario como el Diccionario práctico del estudiante (de la >RAE) te indicará al menos que el uso de "acontecer" es culto, pero muchos otros >diccionarios ni siquiera te advertirán de ello.

Puede que la única manera sea consultarlo con hispanohablantes.

No quiero sonar absurdo. Necesito saber por qué 'pensamientos' suena absurda en español. ¿Cómo lo utilizaría usted? (un ejemplo, tal vez?)

Muchísimas gracias por todo de su comentario, lo valoro mucho.

Jack, if you ask "thoughts?" in English, it is generally understood, by reason of custom", that the person means "do you have any thoughts or contributions about this?" In Spanish we don't have that customary use, so "Pensamientos" is read as "Quotes". - Gekkosan, Apr 22, 2011

As Lazarus pointed out, you can use "¿Ideas? / ¿Sugerencias? / ¿Recomendaciones?" - Gekkosan, Apr 22, 2011

Thank you Gekkosan. What I don't understand is, if it's so obvious in Spanish, why doesn't the dictionary (on this site) even mention "quotes"? I appreciate you guys helping me not make a fool of myself. - Jack-OBrien, Apr 22, 2011

I wonder, would "comentarios" sound out of place? - Izanoni1, Apr 22, 2011

"Comentarios" is fine, too. - Gekkosan, Apr 22, 2011

@Jack: I don't know - our dictionary is a good reference tool, but by now, all of us who have been here for a while know it's far from perfect... :-) - Gekkosan, Apr 22, 2011

I wonder too. This thread has really been an 'eye opener'. - Jack-OBrien, Apr 22, 2011

Checking the DRAE, I see that "citas" is really not one of the meaning of "pensamientos": nevertheless, it is used that way. I reckon that perhaps it's because it refers to someone's ideas, and it should be obvious that they're being quoted. -*shrug* - Gekkosan, Apr 22, 2011

I understand what you're saying, and it certainly makes sense. - Jack-OBrien, Apr 22, 2011

Answer 5

I certainly recognize/understand 'acontecer' but I don't think that I have ever used the word. 'espantar', on the other hand, strikes me as quite normal

Interesting. Doing a 'quickie' poll amongst friends, it seems that 'asustar' is more commonly used in Central and South America, but 'espantar' is more common in Mexico, so, I've added it to my vocabulary. My Costa Rican friend says that 'acontecer' is old, and even though it's understood it's not commonly used.

Answer 6

Google comes back with nearly one million hits. Looking at the first few of these, it should be clear that the word is still commonly used.

My world is much smaller, I guess that is why I get confused as to 'how common' a word is. In my Hispanic world, I distinctly remember asustar being used in several conversations over the years (between Colombian and Mexican speakers), in particular, one was a conversation about Halloween. I hear pasar and suceder all the time, there's probably not a week that goes by that I don't hear/use these words. I just feel strange when I encounter a word that millions of others seem to use but no one around me does ......

Answer 7

I imagine that there is a great deal of variation from person to person. I certainly recognize/understand 'acontecer' but I don't think that I have ever used the word. 'espantar', on the other hand, strikes me as quite normal (at least in the expression "¡Qué espantoso!")

On the other hand, I grew up with the KJV and find later translations insipid (lacking in poetry, irrespective of their , possibly, more accurate translations).

I have said and heard "espantar" thousands of times, but probably never "acontecer", except in 16th century novels. - lazarus1907, Apr 22, 2011

Amazing how different the vocabularies can be from one place to the next. "Acontecer" is a fairly common word in my regular vocabulary! - Gekkosan, Apr 22, 2011

Answer 8

You may want to try a translation of the Bible in more contemporary Spanish. I like the Nueva Versión Internacional, which translates Lucas 24:4-5 this way:

"Mientras se preguntaban qué habría pasado, se les presentaron dos hombres con ropas resplandecientes. Asustadas, se postraron sobre su rostro ..."

I find that for many people, all Bibles are not the same. A number of my acquaintances refuse to read anything different from "King James" in English, or "Reina Valera", in Spanish, even though I find that other versions (eg. la Biblia Latinoamericana) - Gekkosan, Apr 22, 2011

..are much easier to read. I understand that many people consider that arriving at their own interpreation is important, and they won't accept interpreted texts. - Gekkosan, Apr 22, 2011

Which is why some people go so far as to learn Hebrew and Greek - Izanoni1, Apr 22, 2011

Thank you, but I already have 6 different Spanish translations of the Bible :~) - Jack-OBrien, Apr 22, 2011

Answer 9

Yo uso este diccionario junto con el de SpanishDict para ver el significado en español pero además te dice si la palabra es culta (formal). Si encuentro una palabra culta (como acontecer), sólo la tengo en cuenta por si la veo otra vez, no para usar. Seguro que hay palabras cultas o formales que no sean etiquetadas "culto" en el diccionario, pero algo es algo. Y si sé un sinónimo común de una palabra que veo por primera vez (como dijiste, acontecer -> pasar, suceder), aunque no se etiquete "culto", no voy a usar esa palabra antes que las palabras que sé que son comunes a menos que la escucho varias veces de un nativo en un ambiente casual.